Qu’est-ce qu’un composite?

Par unité de poids, les composites sont plus résistants que d’autres matériaux comme l’acier. Les fibres supportent la charge, tandis que la résine répartit les contraintes à travers l’ensemble du matériau selon les besoins.

Étant donné que la densité joue un rôle clé dans les matériaux les plus performants, il n’est pas surprenant que les composites soient utilisés dans de nombreux domaines, de l’aéronautique à l’automobile.

En combinant des résines et des renforts spécifiques, souvent en grande variété, il est possible de personnaliser la formulation pour répondre à des exigences précises en matière de résistance. On peut ajuster la proportion de résine et de renfort ou orienter les fibres dans une ou plusieurs directions.

Les composites sont anisotropes, ce qui signifie que les propriétés du matériau varient en fonction de la localisation et de la disposition des couches de renfort.

Les produits fabriqués à partir de matériaux composites offrent une résistance durable aux environnements chimiques agressifs et aux températures extrêmes. Ils constituent souvent le choix privilégié pour les applications en extérieur, la manipulation de produits chimiques et d’autres environnements exigeants.

Les composites ne rouillent pas et ne se corrodent pas. De nombreux exemples de conduits en polymères renforcés de fibres de verre sont en service dans des usines chimiques depuis plus de 25 ans, fonctionnant 24 heures sur 24.

Les composites offrent des solutions résistantes à la corrosion pour de nombreuses industries, notamment dans les applications en contact avec l’eau, comme les tuyaux ou les réservoirs.

La résistance à la corrosion dépend du choix de la résine et du type de renfort utilisé. Des composites correctement conçus et appliqués garantissent une longue durée de vie et nécessitent un entretien minimal.

Étant donné que les composites sont un mélange de fibres de renfort, de résine et d’additifs, ils peuvent être fabriqués pour répondre à une grande variété d’exigences.
L’un des principaux avantages des composites est leur capacité à être moulés en formes complexes plus facilement que la plupart des autres matériaux.
Les formes et contours sont possibles sans nécessiter d’outils à haute pression, car les matériaux composites prennent leur forme lorsque la résine durcit ou se solidifie pendant la production.
Les bateaux de plaisance sont fabriqués en PRF (plastique renforcé de fibres) depuis longtemps, car ce matériau améliore leur conception tout en réduisant les coûts.
Les surfaces des composites peuvent être moulées pour reproduire pratiquement toute finition ou texture, des plus lisses aux plus rugueuses.

Les structures composites ont une durée de vie extrêmement longue. Associée à leurs faibles besoins en maintenance, cette caractéristique fait des composites un matériau de choix pour un grand nombre d’applications.

Quelle est la durée de vie des composites?

Il n’existe pas de réponse précise. En effet, de nombreuses structures composites mises en service il y a plus de 50 ans sont encore en fonctionnement aujourd’hui. Les composites présentent une excellente résistance à la fatigue et aux facteurs environnementaux tels que les rayons UV, les variations de température, l’humidité et l’exposition aux produits chimiques.

• Les composites sont plus légers que l’acier: selon la formulation, ils peuvent être jusqu’à 70 % plus légers.

• Les composites sont extrêmement résistants: leur résistance peut être personnalisée. Avec l’acier, pour augmenter la résistance, il faut ajouter plus de matière, ce qui augmente également le poids.

• Les composites sont résistants à la corrosion: ils résistent aux intempéries, tandis que l’acier rouille facilement s’il n’est pas protégé ou galvanisé.

• Les composites ne sont pas conducteurs: l’acier conduit l’électricité, tandis que les composites sont d’excellents isolants et ne réagissent pas aux champs électriques.